Les rats et les souris constituent un problème dans les élevages de volailles pour de nombreuses raisons. Les dommages qu’ils causent et les coûts associés peuvent s’accumuler rapidement. Il en va de même pour les ténébrions, un sujet dont nous traitons dans un autre article.

Dommages aux bâtiments : capables de ronger le caoutchouc, l’aluminium, les briques de mâchefer, le plastique et la laine, les souris et les rats peuvent endommager les bâtiments, les portes ou les câbles, ce qui risque de provoquer des incendies ou un dysfonctionnement des équipements et des alarmes.

Destruction de l’isolation : une isolation déficiente réduit l’efficacité énergétique et l’intégrité structurelle.

Consommation d’aliments : un seul rat peut manger 10 à 20 kg de moulée par an, tandis que deux souris peuvent en manger 2 kg. En fonction du coût de la moulée et du nombre de rongeurs présents, les pertes d’aliments pour animaux peuvent représenter un coût important.

Contamination des aliments : un rat produit 25 000 excréments par an et une souris, 17 000, ce qui risque de contaminer la nourriture et l’eau. Par ses excréments, son urine et ses poils, un rat peut contaminer dix fois la quantité d’aliments qu’il consomme.

Transmission de maladies : les rongeurs sont porteurs d’au moins 45 maladies et agents pathogènes, dont ceux de la salmonellose et de la grippe aviaire. Les souris et les rats peuvent transporter des organismes pathogènes sur leurs pattes, ce qui augmente le risque de propagation.

Évaluer le problème

Il n’y a pas lieu d’être gêné d’avoir un problème de rongeurs : c’est assez fréquent. Les signes d’activité des rongeurs sont les suivants :

• Sons – rongement, grattage, course, couinements
• Excréments – sur les pistes, dans des coins isolés, près des réserves d’aliments pour animaux
• Traces et marques de frottement – les rongeurs empruntent toujours les mêmes chemins. Recherchez des pistes exemptes de poussière le long des murs ou derrière les espaces de rangement. Vérifiez derrière les tuyaux verticaux près des murs pour voir s’il y a des marques de frottement dues à la graisse sur leur fourrure.
• Terriers – les rats creusent des terriers dans le sol autour des bâtiments, d’un diamètre d’environ 7 à 8 cm, tandis que les terriers des souris sont plus petits (2 à 4 cm de diamètre).
• Marques de rongement : vérifiez s’il y a des copeaux de bois près des planches, des bacs et des caisses. Les marques de rongement fraîches dans le bois sont de couleur claire.

Des marques de rongement sans observation d’animal indiquent qu’il y a environ 100 rongeurs par poulailler. Les observations nocturnes fréquentes indiquent la présence de 200 à 600 rongeurs, tandis que les observations diurnes en signalent des milliers, ce qui nécessite une intervention immédiate et musclée.

Stratégies de prévention et de contrôle

Sécurité des bâtiments agricoles – une construction et un entretien adéquats permettent d’empêcher les rongeurs de pénétrer dans les poulaillers. Réparez tout dommage structurel et bouchez les trous; les souris peuvent se faufiler dans des ouvertures aussi petites que le diamètre d’un crayon. Utilisez de la laine d’acier grossière, de la toile de quincaillerie ou de la tôle pour couvrir ou boucher les entrées; n’utilisez pas de plastique, de bois ou d’isolant, car les rongeurs les rongeront pour se frayer un chemin. Tous les endroits où les aliments pour animaux et les céréales sont conservés, utilisés ou mélangés doivent être scellés pour empêcher les rongeurs d’y pénétrer.

Détruisez les cachettes et les sites de nidification – éliminez tout ce qui, à l’intérieur ou à l’extérieur du poulailler, pourrait servir de cachette, comme les matériaux de construction ou les débris empilés, les vieux sacs d’aliments, les ordures, les mauvaises herbes, etc.

Enlevez les sources de nourriture et d’eau – entreposez les aliments dans des récipients à l’épreuve des rongeurs, si possible. Éliminez les sources d’eau telles que les robinets qui fuient, les abreuvoirs ouverts, les tuyaux qui suintent et les égouts ouverts. Tâchez d’éviter les déversements d’aliments et éliminez immédiatement les animaux morts. Sans nourriture ni eau facilement accessibles, les populations de rongeurs ne peuvent pas se développer.

Pièges – les pièges à capture rapide et les pièges à capture multiple sont une option. Il est important d’utiliser le type de piège approprié selon qu’il s’agit de souris ou de rats. Les pièges doivent être placés près des murs, derrière des objets, dans des coins sombres ou aux endroits où vous voyez des excréments ou des marques de rongement. Les pièges à souris doivent être placés tous les 2 à 4 mètres et les pièges à rats, tous les 5 à 6 mètres. Lorsque vous posez un piège près d’un mur, placez-le à angle droit par rapport au mur, avec la gâchette et l’appât les plus proches du mur. Orientez les pièges multiprises de manière à ce que le trou d’entrée soit parallèle au mur. Les pièges à capture d’animaux vivants (aussi appelés « sans cruauté ») peuvent très bien fonctionner à proximité des pistes empruntées par les souris et les rats.

Rodenticides – ils sont toxiques pour les autres animaux et doivent être approuvés par l’Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire du Canada. La liste des produits approuvés peut être trouvée en faisant une recherche en ligne. Il est aussi possible de télécharger une application sur votre téléphone. Les restrictions de Santé Canada concernant l’utilisation de rodenticides dans les installations agricoles se trouvent ici.

Références :

British Columbia Ministry of Agriculture, 2015. Control of rats and mice on poultry farms. En ligne 

Government of British Columbia , 2023. Managing rat and mouse pests. En ligne.

Ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et de l’Agroentreprise. La lutte contre les rongeurs dans les bâtiments d’élevage. Page mise à jour en 2026. En ligne

Roy Graber pour WATTPoultry, 2026. Poultry barn rodents might cost more than you realize. En ligne